Phương pháp nhịn ăn gián đoạn một lần nữa lại gây chú ý nhờ công trình nghiên cứu mới nhất từ một nhóm nghiên cứu tại Đại học Granada. Hai nghiên cứu được công bố trên các tạp chí uy tín, Nature Medicine và Clinical Nutrition , đã phân tích sâu về phương pháp 16:8. Phương pháp này bao gồm việc ăn tất cả các bữa ăn trong vòng tám giờ và nhịn ăn trong mười sáu giờ còn lại. Kết quả không chỉ khẳng định phương pháp này an toàn và hiệu quả trong việc giảm cân, mà còn lần đầu tiên chứng minh rằng tác dụng của nó kéo dài đến mười hai tháng sau khi kết thúc liệu trình.
Nghiên cứu được thực hiện với hàng trăm người trưởng thành thừa cân hoặc béo phì ở Granada và Pamplona, do các bác sĩ Manuel Dote Montero và Alba Camacho Cardeñosa dẫn đầu. Cả hai đều nhất trí rằng chìa khóa không nằm ở thời điểm ăn mà là giảm số giờ ăn , điều này dẫn đến việc giảm lượng calo nạp vào một cách tự nhiên. Tuy nhiên, họ cảnh báo rằng nhịn ăn không phải là thần dược và cần được kết hợp với chế độ ăn uống cân bằng và sự giám sát chuyên nghiệp đối với những người có bệnh lý nền.
Kết quả cuối cùng từ cuộc điều tra ở Granada
Nghiên cứu đầu tiên, được công bố trên tạp chí Nature Medicine , bao gồm 197 người tham gia được chia thành bốn nhóm. Trong khi nhóm đối chứng giảm khoảng hai kilogram chỉ sau khi được giáo dục về dinh dưỡng, ba nhóm thực hành phương pháp nhịn ăn gián đoạn 16:8 đã đạt được mức giảm cân trung bình gần năm kilogram. Sự khác biệt ba kilogram này được duy trì bất kể thời gian ăn uống là sớm (9:00 sáng đến 17:00 chiều), muộn (14:00 chiều đến 22:00 tối) hay do người tham gia tự chọn . Hơn nữa, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng nhịn ăn sớm có liên quan đến việc điều chỉnh lượng đường trong máu tốt hơn trong suốt 24 giờ và giảm mỡ dưới da vùng bụng nhiều hơn.
Nghiên cứu thứ hai, được công bố trên tạp chí Clinical Nutrition , đã tiến xa hơn bằng cách đánh giá việc duy trì cân nặng sau một năm. Với 99 người trưởng thành (một nửa là nữ, tuổi trung bình 49 tuổi và chỉ số khối cơ thể là 32 kg/m²), các nhà nghiên cứu đã lặp lại thiết kế bốn nhóm tương tự nhưng bổ sung thêm thời gian theo dõi 12 tháng sau can thiệp ban đầu kéo dài 12 tuần. Kết quả cho thấy những người thực hiện nhịn ăn duy trì được mức giảm cân đáng kể hơn so với nhóm đối chứng : giảm thêm 2,6 kg trong trường hợp nhịn ăn sớm và 2,4 kg trong trường hợp nhịn ăn muộn. Nhìn chung, việc hạn chế thời gian nhịn ăn đã dẫn đến giảm 2,2 kg cân nặng, 3 cm vòng eo và 1,3 kg khối lượng mỡ so với nhóm đối chứng.
Giờ giấc linh hoạt và lợi ích về trao đổi chất
Một trong những kết luận thiết thực nhất của cả hai nghiên cứu là không cần thiết phải áp đặt một khung giờ nhịn ăn duy nhất cho tất cả mọi người . Cả nhịn ăn sớm và nhịn ăn muộn đều cho thấy hiệu quả giảm cân như nhau, cho phép mỗi người điều chỉnh lịch nhịn ăn gián đoạn của mình phù hợp với lối sống, lịch làm việc hoặc sở thích cá nhân. Tuy nhiên, nghiên cứu trên tạp chí Nature Medicine cho thấy nhóm nhịn ăn sớm có mức giảm đường huyết qua đêm và suốt cả ngày ít hơn, một phát hiện có ý nghĩa đối với những người có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường.
Về thành phần cơ thể, cả hai chế độ đều dẫn đến giảm khối lượng cơ bắp (chủ yếu là cơ) một cách bền vững, vì vậy các nhà nghiên cứu khuyến nghị kết hợp nhịn ăn gián đoạn với tập luyện sức mạnh và lượng protein đầy đủ để giảm thiểu mất cơ. Tiến sĩ Alba Camacho, tác giả chính của nghiên cứu Dinh dưỡng Lâm sàng , nhấn mạnh rằng “cho đến nay chúng ta chưa biết liệu tác dụng của việc nhịn ăn có được duy trì theo thời gian hay không; bằng cách đánh giá những người tham gia sau 12 tháng, chúng tôi đã chứng minh rằng những thay đổi về trọng lượng cơ thể vẫn tồn tại.”
Một thói quen tồn tại lâu dài.
Phát hiện thu hút sự chú ý nhất của các chuyên gia là việc người tham gia tự nguyện duy trì nhịn ăn sau khi can thiệp kết thúc. Gần 26% người tham gia báo cáo đã duy trì hạn chế thời gian nhịn ăn trong suốt một năm theo dõi , mặc dù không nhận được hướng dẫn tiếp tục. “Một phần ba số người quyết định tự nguyện tiếp tục thực hành nhịn ăn gián đoạn, cho thấy đây là một thói quen tương đối dễ dàng để tích hợp vào cuộc sống hàng ngày”, các tác giả chỉ ra. Tỷ lệ tuân thủ trong suốt mười hai tuần can thiệp rất cao: trên 95% ở nhóm nhịn ăn sớm và muộn, và 92,9% ở nhóm tự chọn.
Các nhà nghiên cứu cũng quan sát thấy rằng phần lớn sự giảm cân xảy ra trong sáu tuần đầu tiên, sau đó là sự giảm cân chậm hơn và ổn định hơn. Sau mười hai tháng, khoảng một nửa số cân nặng giảm được trong ba tháng đầu tiên vẫn được duy trì. Mặc dù con số này thấp hơn tiêu chuẩn lâm sàng là giảm 5% trọng lượng cơ thể một cách bền vững, nhưng các tác giả cho rằng đây là một sự cải thiện bền vững hiếm hoi so với hiệu ứng tăng cân trở lại điển hình của các chế độ ăn kiêng thông thường . Ngay cả việc giảm cân khiêm tốn cũng có thể dẫn đến những lợi ích lâu dài cho tim mạch và chuyển hóa.
Cả hai nghiên cứu đều được thực hiện nhờ sự hợp tác giữa Viện Nghiên cứu Y sinh Granada (ibs.GRANADA), Đại học Công lập Navarre, Trung tâm Mạng lưới Nghiên cứu Y sinh (CIBER) và một số bệnh viện ở Andalusia. Công trình của Manuel Dote Montero gần đây đã được vinh danh bằng một trong những Giải thưởng Đổi mới Khoa học dành cho Nhà nghiên cứu trẻ của Quỹ Pfizer. Nghiên cứu của Tây Ban Nha này một lần nữa chứng minh rằng nhịn ăn gián đoạn, khi được thực hiện và giám sát đúng cách, có thể là một công cụ hiệu quả và bền vững trong cuộc chiến chống béo phì, miễn là nó được tích hợp vào một lối sống lành mạnh bao gồm hoạt động thể chất và chế độ ăn uống đa dạng.
