Xung quanh Ba phần tư dân số thế giới không đạt được lượng axit béo omega-3 tối thiểu được coi là để bảo vệ sức khỏe tim mạch và não bộ. Sự thiếu hụt này, ảnh hưởng đến cả các quốc gia phát triển và các khu vực có ít tài nguyên hơn, mở ra cuộc tranh luận về việc liệu chế độ ăn hiện tại đã đủ hay chúng ta nên tập trung nhiều hơn vào thực phẩm bổ sung và thực phẩm tăng cường.
Omega-3, đặc biệt là các dạng EPA (axit eicosapentaenoic) và DHA (axit docosahexaenoic)Chúng có liên quan đến việc giảm nguy cơ tim mạch, cải thiện chức năng nhận thức và phát triển hệ thần kinh. Tuy nhiên, dữ liệu hiện có cho thấy Hầu hết mọi người đều có mức đường huyết thấp hơn nhiều so với khuyến cáo của các hướng dẫn khoa học.Điều này đặt ra thách thức đối với sức khỏe cộng đồng trên phạm vi toàn cầu và cả ở châu Âu.
76% dân số thế giới không đáp ứng được nhu cầu tối thiểu về omega-3
Một đánh giá quốc tế gần đây, do các trường đại học East Anglia và Southampton Một nghiên cứu được thực hiện tại Anh và công bố trên tạp chí khoa học Nutrition Research Reviews đã phân tích các khuyến nghị về lượng EPA và DHA cho người khỏe mạnh ở mọi giai đoạn cuộc đời. Nghiên cứu này, được thực hiện với sự hợp tác của chuỗi chăm sóc sức khỏe Holland & Barrett, là nghiên cứu đầu tiên tổng hợp dữ liệu này một cách có hệ thống. hướng dẫn quốc gia và quốc tế về omega-3 và so sánh chúng với những gì thực sự được hấp thụ.
Kết luận đưa ra là rất thuyết phục: Khoảng 76% dân số thế giới không đạt được lượng EPA và DHA tối thiểu được khuyến nghịNói cách khác, chỉ một số ít đạt được mức độ mà các chuyên gia cho là hợp lý để mang lại lợi ích cho hệ tim mạch và não bộ. Khoảng cách này chứng tỏ các hướng dẫn chính thức và thói quen ăn uống thực tế đang đi theo những hướng rất khác nhau.
Theo giáo sư Anne Marie Minihane, từ Trường Y Norwich (Đại học East Anglia), có "một sự khác biệt rất lớn giữa những gì các hướng dẫn khuyến nghị và những gì mọi người thực sự tiêu thụ" trong cuộc sống hàng ngày. Đối với nhà nghiên cứu, sự khác biệt này chứng minh rằng, ngay cả khi có các khuyến nghị, Không đủ chính sách hoặc chiến lược đang được thực hiện để người dân có thể tăng lượng omega-3 hấp thụ.
Giáo viên Philip Calder, Đại học SouthamptonÔng giải thích rằng nhóm nghiên cứu đã tổng hợp tất cả các khuyến nghị chính thức hiện có về lượng EPA và DHA tiêu thụ trên toàn thế giới và phân tích mức độ đáp ứng của chúng. Kết luận của họ rất rõ ràng: Hầu hết mọi người đều không đạt được con số được coi là thỏa đángĐiều này cũng gây ra một số nhầm lẫn giữa các quốc gia, đặc biệt là các nước bên ngoài Châu Âu và Bắc Mỹ, nơi các hướng dẫn chưa được thống nhất.
Đánh giá khoa học cũng phản ánh rằng một số chính phủ tập trung chủ yếu vào các giai đoạn cụ thể như mang thai hoặc lão hóaTrong khi những người khác cố gắng bao quát toàn bộ dân số. Nghiên cứu đề xuất rằng, ngoài những khác biệt này, còn có tiêu chí toàn cầu thống nhất hơn làm rõ lượng EPA và DHA mà mỗi người khỏe mạnh nên đạt được theo độ tuổi và hoàn cảnh sống của họ.
Lượng omega-3 được khuyến nghị là bao nhiêu và ai cần nhiều hơn?
Các khuyến nghị phổ biến nhất cho thấy một người trưởng thành khỏe mạnh nên tiêu thụ khoảng 250 mg EPA và DHA kết hợp mỗi ngày để duy trì chức năng tim và hệ thần kinh bình thường. Con số này, có thể thay đổi đôi chút tùy theo quốc gia hoặc cơ sở y tế, được coi là liều tối thiểu hợp lý chứ không phải liều tối đa; nghĩa là, Có thể dễ dàng khắc phục tình trạng này bằng chế độ ăn uống cân bằng.
Trong trường hợp phụ nữ mang thai hoặc đang cho con bú, nhiều hướng dẫn đề xuất bổ sung từ 100 đến 200 mg DHA bổ sung mỗi ngàyLý do là vì axit béo này đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển não bộ và võng mạc của trẻ, cả trong thai kỳ và những tháng đầu đời. Do đó, nhiều tổ chức y tế khuyến cáo nên đặc biệt chú ý đến việc bổ sung omega-3 trong giai đoạn này.
Mặc dù những con số này nghe có vẻ nhỏ, nhưng việc đạt được chúng ở cấp độ dân số không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Về mặt lý thuyết, chỉ cần ăn một vài khẩu phần cá béo mỗi tuần là đủ để đạt được lượng tiêu thụ mong muốn, nhưng trên thực tế có nhiều yếu tố ảnh hưởng: sở thích cá nhân, giá cả, khả năng tiếp cận cá tươi hoặc đông lạnh, thông tin dinh dưỡng có sẵn và thậm chí cả các vấn đề về môi trường.
Nghiên cứu nhấn mạnh rằng Các khuyến nghị hiện tại hiếm khi được tuân theo, ngay cả ở các quốc gia có thu nhập cao hơn.Điều này cho thấy vấn đề không chỉ giới hạn ở những khu vực có ít tài nguyên mà còn lan rộng và ảnh hưởng đến cả nguồn cung cấp thực phẩm và cách ăn uống được áp dụng trong những thập kỷ gần đây.
Ở Châu Âu, bao gồm cả Tây Ban Nha, tình hình tốt hơn so với các khu vực khác, nhưng vẫn là một bộ phận đáng kể của dân số Không đạt được lượng EPA và DHA tối thiểu được đề xuất.Những người hầu như không ăn cá, có chế độ ăn uống khác xa chế độ ăn Địa Trung Hải hoặc không chú ý đến nhãn sản phẩm bổ sung dinh dưỡng thường là những người không tuân thủ các khuyến nghị này.
Tại sao việc đạt được mức omega-3 cần thiết lại khó khăn đến vậy?
Cách phổ biến nhất để có được omega-3 EPA và DHA là bằng cách cá nhiều dầu, chẳng hạn như cá hồicá thu, cá mòi hoặc cá trích, mặc dù cũng có các nguồn thực vật khác như dầu hạt lanhVới hai hoặc ba khẩu phần ăn mỗi tuần, nhiều người có thể dễ dàng đạt được lượng khuyến nghị. Tuy nhiên, việc tiêu thụ loại cá này trên thực tế lại không hề đều đặn đối với phần lớn dân số.
Trong số những rào cản chính được mô tả trong nghiên cứu là Hạn chế tiếp cận hải sản chất lượng ở một số vùngCho dù là do lý do kinh tế, khó khăn về hậu cần hay các yếu tố địa lý, sự suy giảm hoạt động đánh bắt cá còn trầm trọng hơn do thực tế là trong những năm gần đây, mối lo ngại về tính bền vững của hoạt động đánh bắt cá, tác động của nó đến môi trường và tình trạng khai thác quá mức ngư trường đã tăng vọt, khiến một số người tiêu dùng giảm lượng cá mua.
Giáo sư Minihane cũng chỉ ra thiếu thông tin thực tế và lời khuyên rõ ràng về việc bổ sungMặc dù có rất nhiều sản phẩm omega-3 trên thị trường, nhiều người vẫn không rõ khi nào cần sử dụng, liều dùng bao nhiêu hoặc cách hiểu các nhãn phân biệt giữa EPA, DHA và các dạng khác của loại axit béo này.
Một yếu tố khác được các nhà nghiên cứu đề cập đến là cái gọi là «khoảng cách thực hiện"Các cơ quan y tế có thể ban hành các hướng dẫn và khuyến nghị, nhưng nếu những hướng dẫn và khuyến nghị này không đi kèm với các chiến dịch giáo dục dinh dưỡng, các chương trình trong trường học, lời khuyên trong Chăm sóc sức khỏe ban đầu và các biện pháp tạo điều kiện tiếp cận thực phẩm giàu omega-3, Những khuyến nghị đó vẫn còn trên giấy tờ và chúng không chạm tới được đĩa.
Trong bối cảnh châu Âu, sự cùng tồn tại của các nền văn hóa ẩm thực và mức thu nhập khác nhau đồng nghĩa với việc tình hình rất khác nhau giữa các quốc gia. Trong khi cá là thực phẩm chính ở một số vùng ven biển, thì ở các vùng nội địa khác, nó lại không phải là như vậy. Các món cá nhiều dầu xuất hiện ít thường xuyên hơn nhiều trong thực đơn hàng tuần, ảnh hưởng trực tiếp đến lượng EPA và DHA hấp thụ.
Giải pháp khả thi: thực phẩm bổ sung và thực phẩm tăng cường
Với thực tế này, các tác giả của bài đánh giá coi đó là ưu tiên để tạo điều kiện tiếp cận omega-3 thông qua thực phẩm và với sự trợ giúp của các chất bổ sungÝ tưởng này không phải là thay thế chế độ ăn uống lành mạnh mà là cung cấp các lựa chọn thay thế và hỗ trợ giúp người dân đạt được mức khuyến nghị theo hướng dẫn, đặc biệt là ở các nhóm dễ bị tổn thương.
Trong số các lựa chọn đang được xem xét là thực phẩm giàu EPA và DHANhững sản phẩm này, chẳng hạn như một số sản phẩm từ sữa, trứng, đồ uống có nguồn gốc thực vật và các loại bánh nướng, đã có sẵn ở Châu Âu và Tây Ban Nha. Chúng có thể cung cấp thêm nguồn omega-3 cho những người không tiêu thụ đủ lượng cá béo do hương vị, giá cả hoặc tính sẵn có.
Trong khi đó, thực phẩm bổ sung Omega-3 có dạng viên nang, viên ngọc trai hoặc dầu lỏng và chúng thường chứa nồng độ EPA và DHA khác nhau. Theo các chuyên gia, điều quan trọng là việc sử dụng chúng phải dựa trên các tiêu chí đã được thông báo: biết rõ liều dùng hàng ngày, kiểm tra nguồn gốc dầu (cá, nhuyễn thể, vi tảo), và nếu có thể, tìm lời khuyên từ chuyên gia chăm sóc sức khỏeđặc biệt là đối với những người có bệnh lý nền hoặc đang dùng thuốc.
Giáo sư Minihane lập luận rằng để thúc đẩy những thay đổi trong môi trường thực phẩm Điều này có thể giúp mọi việc dễ dàng hơn nhiều: từ việc cải thiện nguồn cung cấp cá trong căng tin trường học và bệnh viện đến việc quảng bá các sản phẩm bổ sung được dán nhãn rõ ràng với thành phần dinh dưỡng cân bằng. Vấn đề không chỉ nằm ở việc tăng cường tiêu thụ omega-3, mà còn nằm ở việc thực hiện điều này trong khuôn khổ một chế độ ăn uống đa dạng, cân nhắc đến sức khỏe tổng thể.
Giáo sư Calder nói thêm rằng sẽ rất mong muốn được chuyển sang một Hướng dẫn toàn cầu nhất quán hơn về mức tiêu thụ EPA và DHAĐiều này sẽ đóng vai trò là tài liệu tham khảo cho các quốc gia chưa xây dựng hướng dẫn cụ thể. Bằng cách này, những nhầm lẫn hiện tại sẽ được giảm bớt và việc thiết kế các chiến lược chung nhằm cải thiện việc hấp thụ các axit béo này trên toàn thế giới sẽ được tạo điều kiện thuận lợi.
Sự thiếu hụt omega-3 này có ảnh hưởng gì tới sức khỏe cộng đồng?
Thực tế là ba trong số bốn người trên hành tinh này không đạt được mức omega-3 tối thiểu được khuyến nghị hậu quả tiềm tàng lâu dài đối với sức khỏe cộng đồngNhiều nghiên cứu quan sát và thử nghiệm lâm sàng đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc bổ sung đủ EPA và DHA với nguy cơ mắc một số vấn đề tim mạch thấp hơn. chức năng nhận thức tốt hơn và sự phát triển thần kinh tối ưu ở trẻ em.
Mặc dù bài đánh giá được công bố trên Nutrition Research Reviews tập trung vào các khuyến nghị và mức độ tuân thủThay vì phân tích chi tiết các hậu quả lâm sàng, các tác giả chỉ ra rằng việc duy trì mức thấp các axit béo này có thể làm giảm một số lợi ích được quan sát thấy ở những nhóm người tiêu thụ nhiều cá béo hoặc thực phẩm bổ sung.
Ở Tây Ban Nha và các nước châu Âu khác có truyền thống chế độ ăn Địa Trung Hải, sự suy giảm trong việc tiêu thụ cá và sự gia tăng của các kiểu ăn uống chế biến nhiều hơn có thể có nghĩa là Các thế hệ mới đang dần rời xa sự bảo vệ của thực đơn truyền thốngSự thay đổi thói quen này, cùng với việc thiếu thông tin rõ ràng về cách đáp ứng nhu cầu omega-3, có thể củng cố xu hướng được phát hiện trong nghiên cứu quốc tế.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng Đây không phải là về việc tạo ra báo độngnhưng để làm nổi bật một thiếu sót mà trong nhiều trường hợp có thể được khắc phục bằng những điều chỉnh tương đối đơn giản: lập kế hoạch tốt hơn cho các bữa ăn hàng tuần, bao gồm cá nhiều dầu hơn, cân nhắc sử dụng thực phẩm tăng cường khi cần thiết và trong một số trường hợp, thảo luận về việc sử dụng thực phẩm bổ sung với chuyên gia.
Trong lĩnh vực chính sách công, tình trạng thiếu hụt omega-3 trên diện rộng có thể được coi là một lập luận để thúc đẩy các chương trình giáo dục dinh dưỡng đầy tham vọng hơnXem xét lại các hướng dẫn chế độ ăn uống chính thức và thúc đẩy sự hợp tác giữa các tổ chức y tế, ngành thực phẩm và cộng đồng khoa học, với mục đích đưa các khuyến nghị khoa học đến gần hơn với cuộc sống thực.
Mọi thứ đều chỉ ra sự thiếu hụt omega-3 EPA và DHA trên toàn cầu, ảnh hưởng đến khoảng ba phần tư dân số thế giớiĐây không phải là vấn đề riêng lẻ mà là dấu hiệu cho thấy chế độ ăn hiện tại đang đi chệch hướng so với những gì bằng chứng khoa học coi là lành mạnh hơn cho tim và não; việc giải quyết khoảng cách này sẽ đòi hỏi phải kết hợp những thay đổi trong chế độ ăn hàng ngày, tiếp cận tốt hơn với các lựa chọn giàu omega-3 và hướng dẫn rõ ràng hơn, cả ở Châu Âu và phần còn lại của thế giới.
