Chất làm ngọt nhân tạo đã trở thành cái tên quen thuộc trong nhiều thập kỷ, nhưng cuộc tranh luận xung quanh sự an toàn của chúng vẫn chưa dừng lại. Cuộc tranh cãi liên quan nhiều đến tác dụng của chất tạo ngọt đối với cơ thể. Khoa học cho rằng đồ ngọt giả có thể có những tác động phức tạp lên mọi thứ, từ việc kiểm soát lượng đường trong máu lâu dài của cơ thể đến thành phần của hệ vi sinh vật đường ruột.
Chất làm ngọt nhân tạo là gì?
Trước khi đi sâu vào các tác động của chúng đối với sức khỏe của chúng ta, điều quan trọng là phải biết chúng là gì và chúng được tạo ra như thế nào. Các nhà khoa học gọi những thành phần này là "chất làm ngọt có hàm lượng calo thấp".
Chất làm ngọt nhân tạo là chất phụ gia được sản xuất trong phòng thí nghiệm có lượng calo rất thấp (chẳng hạn như 4 calo mỗi gói) hoặc "không dinh dưỡng", nghĩa là chúng không chứa đầy đủ calo.
Tất cả chúng đều cần một số loại thao tác và xử lý hóa học. Ví dụ, sucralose là một dẫn xuất clo hóa của đường thật, phần lớn đi qua đường tiêu hóa mà không được hấp thụ. Kết quả là một chất cực ngọt, có thể ngọt hơn đường thông thường (sucrose) đến 600 lần.
Aspartame là một chất tạo ngọt ít calo được làm từ các axit amin; nó có vị ngọt gấp khoảng 200 lần đường.
Chất làm ngọt nhằm thỏa mãn sở thích hảo ngọt của chúng ta mà không làm tăng lượng đường trong máu hoặc cung cấp nhiều calo vì cơ thể chúng ta không hấp thụ hoàn toàn chúng.
Tất cả các chất tạo ngọt cường độ cao hiện được phép sử dụng đều được coi là an toàn cho sức khỏe . Tuy nhiên, đôi khi các nghiên cứu lại cho thấy điều ngược lại.
Ảnh hưởng của chất làm ngọt nhân tạo đối với cơ thể
Ruột của bạn có thể mất kiểm soát
Đến bây giờ, chúng tôi biết rằng hệ vi sinh vật đường ruột của chúng ta rất quan trọng: hàng nghìn tỷ vi khuẩn cư trú trong ruột của chúng ta ảnh hưởng đến mọi thứ, từ chức năng miễn dịch đến tâm trạng của chúng ta. Nhưng chất làm ngọt có thể làm thay đổi thành phần của hệ vi sinh vật của chúng ta, điều này có thể khiến một số vi khuẩn đường ruột có hại sinh sôi nảy nở.
Ở người, vẫn còn thiếu nghiên cứu về tác động của chất làm ngọt nhân tạo đối với sức khỏe đường ruột. Một nghiên cứu được thực hiện vào tháng 2019 năm XNUMX và được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng Anh đã báo cáo rằng sucralose liều cao không ảnh hưởng đến thành phần của hệ vi khuẩn đường ruột của con người. Tất nhiên, nghiên cứu chỉ kéo dài một tuần.
Hiện tại, bằng chứng về tác dụng phụ đối với đường ruột của con người "không mạnh". Tất nhiên, việc thiếu dữ liệu không có nghĩa là chất phụ gia tốt cho đường ruột.
Không rõ liệu nó có làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư hay không
Mối liên hệ giữa việc tiêu thụ chất tạo ngọt nhân tạo và nguy cơ ung thư đã là mối quan ngại từ những năm 1970, khi một nghiên cứu lớn được công bố trên tạp chí Environmental Health Perspectives báo cáo rằng saccharin có liên quan đến tỷ lệ mắc ung thư bàng quang cao hơn ở chuột thí nghiệm.
Những phát hiện đó đã khiến nhãn cảnh báo được đặt trên bất kỳ sản phẩm nào có chứa chất làm ngọt nhân tạo. Kể từ đó, một số nghiên cứu đã báo cáo rằng chất làm ngọt không gây ung thư ở người. Vì vậy, saccharin không còn được coi là một chất gây ung thư tiềm ẩn.
Vì nghiên cứu được thực hiện chủ yếu trên động vật hoặc nghiên cứu trong ống nghiệm nên không có mối quan hệ rõ ràng nào giữa chất làm ngọt nhân tạo và nguy cơ ung thư vào thời điểm này. Mặc dù có ý kiến cho rằng các cơ chế hợp lý không giống với con người cũng như đối với chuột, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng cũng không tồn tại một cách chắc chắn tuyệt đối.
Chúng có thể sẽ không làm bạn tăng cân
Về lý thuyết, chất làm ngọt nhân tạo sẽ thúc đẩy giảm cân so với thực tế. Xét cho cùng, đường ăn cung cấp 4 calo mỗi gam, trong khi các chất thay thế nhân tạo không cung cấp. Nhưng khoa học cho thấy nó có thể không đơn giản như vậy.
Một nghiên cứu năm 2015 được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ đã tìm thấy mối quan hệ phụ thuộc liều lượng giữa việc tiêu thụ nước ngọt ăn kiêng và chu vi vòng eo ở người lớn tuổi. Cụ thể, những người uống nhiều nước ngọt có chất tạo ngọt nhân tạo có liên quan đến cân nặng và chu vi vòng bụng lớn hơn. Điều đáng lưu ý là lượng mỡ bụng dư thừa, còn gọi là mỡ nội tạng , được biết là làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim và tiểu đường loại 2.
Có một số cơ chế khả dĩ mà chất tạo ngọt nhân tạo có thể thúc đẩy tăng cân. Ví dụ, các nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra rằng chất tạo ngọt acesulfame kali có thể làm giảm nồng độ hormone leptin, hormone ức chế sự thèm ăn.
Cũng có thể là có sự ăn bù cùng với việc đưa vào chất tạo ngọt, điều này có nghĩa là cảm giác tự do sai lầm với các loại thực phẩm khác vì bạn đang tiết kiệm cho một loại thực phẩm khác. Hơn nữa, thực phẩm có thêm chất làm ngọt hoặc thực phẩm được thưởng thức cùng với chúng có thể là nguồn cung cấp calo từ chất béo, protein và carbohydrate có thể vượt quá nhu cầu hàng ngày. Ví dụ, cân nhắc uống soda ăn kiêng cùng với bánh mì kẹp thịt viên và khoai tây chiên.
Như đã nói, bản thân chất tạo ngọt có thể sẽ không gây tăng cân. Và nếu được đưa vào chế độ ăn uống bổ dưỡng cùng với chế độ tập thể dục phù hợp, chúng có thể là một công cụ giảm cân hữu ích.
Chỉ cần không dùng chúng thường xuyên. Chúng có thể góp phần giảm cân một phần nhỏ do bạn có thể 'tiết kiệm' ít calo, nhưng chúng không phải là thứ thường xuyên được khuyên dùng.
Có thể kích hoạt cảm giác thèm ăn nhiều hơn
Bởi vì chất làm ngọt ngọt hơn đáng kể so với đường tự nhiên, nên chúng có khả năng làm giảm vị giác của chúng ta trước các hương vị ngọt ngào theo thời gian. Do đó, nhiều người thường xuyên tiêu thụ chất tạo ngọt nhân tạo có thể thấy các loại thực phẩm ngọt tự nhiên như trái cây và mật ong kém hấp dẫn hơn và có thể nảy sinh ham muốn lớn hơn đối với các loại thực phẩm có vị ngọt.
Có thể thay đổi lượng đường trong máu
Chất làm ngọt nhân tạo thường được khuyên dùng cho những người muốn kiểm soát lượng đường trong máu. Tuy nhiên, mặc dù không có đường, một số nghiên cứu cho rằng chất phụ gia vẫn có thể ảnh hưởng tiêu cực đến việc kiểm soát đường huyết.
Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Hoa Kỳ cho thấy các chất tạo ngọt như sucralose kích hoạt các thụ thể vị ngọt, gây ra sự giải phóng insulin, giống như đường thông thường. Trên thực tế, những người mắc bệnh tiểu đường loại 2 tiêu thụ chất tạo ngọt nhân tạo được phát hiện có mức độ kháng insulin cao hơn so với những người không sử dụng.
Điều này rất quan trọng vì tình trạng kháng insulin có thể dẫn đến lượng đường trong máu tăng cao, góp phần gây ra một số vấn đề sức khỏe, bao gồm bệnh tiểu đường loại 2 và tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, tổn thương thận, tổn thương mắt và tăng nguy cơ nhiễm trùng. Ngoài ra, lượng đường trong máu tăng cao cũng có thể cản trở quá trình giảm cân, gây ra năng lượng thấp và thúc đẩy cảm giác thèm đồ ngọt và carbohydrate.